В последние годы появился совершенно новый класс датчиков – так называемые интеллектуальные датчики. Под этим термином понимают датчики, являющиеся многофункциональными программируемыми измерительными средствами, имеющими связи со стандартными промышленными сетями.
К интеллектуальным датчикам относятся датчики, имеющие в своем составе АЦП, специализированный микропроцессор, сетевой контроллер для организации односторонней или двусторонней связи с ПЭВМ по интерфейсам RS-232, RS-485, а также посредством протоколов более высокого уровня: Profibus, Fieldbus Foundation.