Корреляционный метод измерения расхода основан на определении времени θ прохождения случайными неоднородностями потока некоторого расстояния между двумя точками трубопровода, где эти неоднородности детектируются. В виде случайных неоднородностей потока можно выделить турбулентные неоднородности (ультразвуком):
θ = L / V
где L – расстояние между сечениями; V – скорость перемещения неоднородностей. Так как скорость V измеряется не по всему сечению трубопровода,а лишь по его диаметру, то
V = ζV
где ζ – коэффициент расхода; V – средняя скорость потока (V = Q / S), и
Q = LS / ζθ.
Здесь θ определяется как время задержки τ, при котором взаимокор-реляционность фазовых сигналов Х1, Х2 с двух детекторов достигает максимума, т.е. если
то Q = τ при RX1,X2(τ)→max в конце интервала T.
Принцип действия ДРК-4 основан на корреляционной дискретизации времени прохождения случайными флюктуациями расстояния между двумя парами ультразвуковых акустических преобразователей АП1 – АП4, которые излучают ультразвуковые колебания при воздействии на них генераторов ультразвуковой частоты ГУЧ. Эти колебания, проходя через жидкость, порождают вторичные электрические колебания на АП1 и АП2. Из-за взаимодействия вторичных ультразвуковых лучей с неоднородностью потока электрические колебания на АП оказываются модулированными. Эти колебания поступают на фазовые
детекторы ФД1 и ФД2 и далее на корреляционный дискриминатор КД. Класс точности данного расходомера составляет 1,5 (при V = 0,5…5 м/с) и 2 (при V = 5…10 м/с).